Поиски корней блюза довели бывшего лидер-вокалиста рок-группы Led Zeppelin Роберта Планта до Сахары: он решил сыграть на Фестивале в пустыне, который проводится посреди песчаных дюн в 70 километрах от города Томбукту в Мали.

Основная идея этого перформанса - обратить внимание на местную культуру, в особенности - на творчество местной кочевой народности туарег. Организаторы пустынного действа называют свою затею "самым удаленным музыкальным фестивалем, когда-либо проводившимся в мире".

"Меня очень интересует стиль жизни туарегов, - говорит Плант, который работает на фестивале вместе с малийским виртуозом гитары Али Фаркой Туре. - Их музыка напоминает о том, почему вообще я начал играть: она не коммерческая".

"Мне очень повезло: меня окружают просто потрясающие музыканты", - добавил Плант в интервью Би-би-си. По его словам, звуки, которые извлекают члены малийских племен, заставляют его вспомнить о юношеской любви к американскому дельта-блюзу и к таким представителям этого течения как Роберт Джонсон.

"Это - современное отражение жизни, - говорит музыкант. - Здесь есть свои герои, но это те же герои, что были здесь во времена всех революций, всех политических и общественных перемен".

Представитель оргкомитета фестиваля добавил, что музыка туарегов вдохновляет все новые и новые поколения музыкантов: в ней очень мощное чувство истории. Но эта музыка не есть специально созданное образовательное пособие, это просто сопровождение к повседневной жизни.

"Эта музыка помогает человеку в путешествии, - объясняет он. - Жизнь кочевника может быть очень тяжелой: его окружают ветра, сушь и солнце. И музыка помогает ему преодолевать большие расстояния на верблюде или автомобиле. Это как эмоции, которые помогают ему облегчить его ношу и насладиться жизнью".

Али Фарка Туре, сопровождающий Планта в Мали, - один из самых известных музыкантов в Африке. Он уверен в том, что музыка способна проникать сквозь различные культуры, и в том, что она несет в себе надежду.

"Этот фестиваль организован для того, чтобы показать, что и в третьем мире есть мир, есть общество и есть прогресс, - говорит Туре. - Когда есть воля, все можно преодолеть, даже самые тяжелые условия".

"Фестиваль показывает, что мир и процветание могут победить там, где есть культурное и духовное развитие", - добавил музыкант.